Svila je bez sumnje luksuzan i lijep materijal koji koriste bogati u društvu. Tijekom godina njegova je upotreba za jastučnice, maske za oči i pidžame te šalove prihvaćena u raznim dijelovima svijeta.

Unatoč popularnosti, samo nekoliko ljudi razumije odakle dolaze svilene tkanine.

Svilena tkanina je prvi put razvijena u staroj Kini. Međutim, najraniji sačuvani uzorci svile mogu se pronaći u samoj prisutnosti proteina svile fibroina u uzorcima tla iz dviju grobnica na neolitskom nalazištu u Jiahu u Henanu, koji datiraju iz 85.000.

Za vrijeme Odiseje, 19.233, Odisej, pokušavajući sakriti svoj identitet, svoju ženu Penelopu pitao je o odjeći svog muža; spomenula je da je nosila košulju koja blista poput ljuske sušenog luka upućuje na sjajnu kvalitetu svilene tkanine.

Rimsko Carstvo je jako cijenilo svilu. Tako su trgovali najskupljom svilom, a to je kineska svila.

Svila je čisto proteinsko vlakno; glavne komponente proteinskih vlakana svile su fibroin. Ličinke nekih insekata proizvode fibroin za stvaranje čahura. Primjerice, najbolja bogata svila dobiva se iz čahura ličinki dudovog svilca koji se uzgajaju metodom serikulture (uzgoja u zatočeništvu).

Uzgoj kukuljica svilene bube doveo je do komercijalne proizvodnje svile. Obično se uzgajaju za proizvodnju svilene niti bijele boje, kojoj nedostaju minerali na površini. Trenutno se svila proizvodi u velikim količinama za razne namjene.